Tenture Kujira psychée

A propos de l’ ukyo-e.

L’ukyo-e, également nommé « estampe japonaise », est un art picturale qui s’est développé à partir du XVIIe siècle, connaissant son apogée au XIXe siècle, jusqu’à sa rencontre avec l’occident qui inspira, pour un temps, de nouveaux codes dans l’art japonais avant que, de nouveaux mouvements dit « nihonga » [ou « 日本画« ] porté notamment par Hasui Kawase [ littéralement « image japonaise »], ne la réhabilitent.

Très apprécié par toutes les classes de la société, l’art de l’ukyo-e, qui signifie littéralement « peinture du monde flottant » était un élément décoratif des foyers japonais. Contrairement à la plupart des peintres européens, les artistes de l’ukyo-e, parmi les plus célèbres Hokusai, Hiroshige ou Utamaro, l’étaient déjà de leur vivant. Ils gagnèrent la reconnaissance internationale après que des artistes parmi lesquelles Manet, Monet, ou encore Van Gogh, y trouvèrent inspiration, lançant la vague du « japonisme » dans l’art occidental.

La Nature, la faune, la flore, et les symboles de l’archipel nippon y sont abondamment représentés. Le Mont Fuji, déifié dans le shintoïsme local, apparaît comme un élément qui a gagné la reconnaissance de l’ensemble de l’humanité tant il fût representé par les deux grands maîtres de l’estampe de paysage, Hokusai et Hiroshige.

Les 36 vues de Mont Fuji.

Katsushika Hokusai (葛飾 北斎), est né à Edo, ancien nom de Tokyo, en 1760 et mort dans la même ville en 1849. Peintre, dessinateur et graveur spécialiste de l’ukiyo-e, ou estampe japonaise, ainsi qu’auteur d’écrits populaires il est surtout connu sous le nom de Hokusai (北斎), et sous le surnom de « Vieux Fou de dessin ».

Il est particulièrement connu à travers le monde pour sa série « Trente-six vues du mont Fuji ( 富嶽三十六景 Fugaku Sanjūroku-kei) » qu’il fera publier entre 1831 et 1833 par Nishimura Yohachi, à 70 ans passé. Le succès est tel que 10 autres vues viendront s’ajouter aux premières.

La série représente différents paysages qui ont tous en point commun le Mont Fuji, qui diffèrent les uns des autres, par le jeu des saisons et des points de vue. La série a été décrite comme « le chef d’oeuvre indisputé de l’estampe » et dans laquelle apparaît l’oeuvre la plus célèbre de l’auteur, et probablement de l’estampe elle-même : la grande vague de Kanagawa.

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